在职业本科之前，“新建本科院校向应用型本科转型（或转变）”已经出现了很多年。如果“职业本科”和“应用本科”走的是同一条路，其源发必然也是相同的；如果源发和走向都一致，那就没必要在“应用型本科”已经存在的基础上，再生发一个“职业本科”。职业本科作为一个新生事物，它的源发是有其特殊性的。
一、职业本科的源发情境
1.第四次科技革命的“推拉”效应
第四次科技革命的到来，虽然尚缺乏一个像瓦特发明蒸汽机一样的节点，但职业教育若想在新趋势到来时不再处于落后状态，就需为此提前做好准备。既然现有的高职院校因惯性无法实现超前的对接，那就重新创建一个机构——职业本科，来培养适应新一轮科技革命的人才，发展面向未来的职业教育。
2.配合中国制造的去“依附”发展
为了适应中国制造的提质升级，高职教育的发展也应往前再迈一步，去对等适应中国制造2.0版本的发展需要。这就是职业本科出现的另一个重要背景和动因。国家希冀通过一种高层次职业教育机构的出现，来匹配和助推中国制造的实现，并为全球示范一种以工业制造业为主业的职业教育中国式解决方案。
3.职业教育体系完善的“结构—功能”补正
长期以来，职业教育体系是不完善的。职业教育在专科层次就戛然而止，成了“断头教育”。创建本科层次的职业教育就是去除职业教育的天花板，高职教育不再走“断头路”。职业教育在去除天花板的过程中，曾经尝试过新建地方本科院校向职业教育转型的路，但这一“外生性”举措推行了五年，效果并不佳，只能掉头重新走职业教育体系的“内生性”完善之路——在职业院校内部创办职业本科教育。
二、职业本科生成的理论准备
早在2014年《国务院关于加快发展现代职业教育的决定》提出“开展本科职业教育试点”之前，关于创建职业本科的学术讨论就已经出现，这一研究热点也一直持续至今。概括起来，大致可以分为三个阶段：
一是突破层次论阶段。即认为高职教育不应局限于专科层次，而应有自己的本科教育阶段。二是类型教育论阶段。即反对将高职教育作为高等教育的一个层次，认为整个职业教育应该是与普通教育对等的教育类型，也就是在我国建立起“双轨制”。
三是发展周期论阶段。中国的高职院校群体若从世纪之交算起，如今正好经历了20年左右的时间，也到了提质升级的时间节点。这是从实践比较的角度来论证职业本科设立的必然性。（节选自《职教论坛》2021年第2期）
